"La persona che ha i costituenti corporei (dosha) e i processi metabolici( agni) in equilibrio, i cui tessuti (dhatu) ed escreti (mala) funzionano in maniera normale, che ha l'anima, la mente e i sensi stabilizzati nella beatitudine, è considerata una persona in buona salute".

- Sushruta Sutrasthana 15.38.

Uno dei concetti più importanti dell'Ayurveda è quello dei Tridosha: Vata, Pitta e Kapha. I tre dosha sono presi in considerazione nel determinare la costituzione individuale, l'origine delle malattie, i trattamenti, i metodi per mantenere la buona salute, la routine giornaliera e stagionale, le terapie di purificazione (panchakarma), le terapie di tonificazione, il massaggio, il tipo di esercizio fisico, la dieta, ecc.

Per dare forma agli esseri viventi i panchamahabhuta, cinque grandi elementi, si combinano con la mente e l'anima, ciò avviene con proporzioni e qualità dettate dalle componenti che determinano la nascita di una nuova vita (fattori materni, paterni, ambientali, ecc.).
Quando i cinque elementi, a causa delle influenze dovute alla naturale variabilità della vita perdono il loro equilibrio originario, assumono il ruolo di Dosha, così aria e spazio prendono il nome di Vata, il fuoco diventa Pitta, acqua e terra diventano Kapha. Nei testi ayurvedici dosha è definito come "ciò che contamina", dosha è ciò che contamina i costituenti naturali del corpo, in altri termini si può dire che i dosha sono i fattori patogeni del corpo.

Oltre ai tre dosha corporei esistono due dosha mentali Rajas e Tamas, le qualità di energia e inerzia o attaccamento e avversione. Sattva, Rajas e Tamas sono i tre Guna, le qualità della natura, essendo Sattva la qualità della purezza e della luce non ha effetti patogeni sulla mente, mentre Rajas e Tamas che producono agitazione e inerzia, attaccamento e avversione, sono fattori che disturbano la mente e quindi sono considerati dosha mentali.

I dosha hanno qualità caratteristiche, sono presenti in ogni parte del corpo ma hanno sedi distinte, hanno funzioni specifiche e cause di squilibrio, ogni dosha è origine di determinate malattie per cui esistono trattamenti specifici per le malattie originate dallo squilibrio dei vari dosha.